L'UNIVERSITÀ di Modena e Reggio Emilia è un Ateneo organizzato secondo un modello a "rete di sedi". La sua caratteristica è quindi quella di esser sostenuta da un progetto di sviluppo complementare e unitario tra due poli accademici distinti.
Dal 1998 Modena e Reggio Emilia hanno dato avvio ad un vasto potenziamento dell'Ateneo che ha portato alla realizzazione fino ad oggi di 8 Facoltà a Modena (Bioscienze e biotecnologie, Economia, Farmacia, Giurisprudenza, Ingegneria, Lettere e filosofia, Medicina e chirurgia, Scienze matematiche, fisiche, naturali) e 4 a Reggio Emilia (Agraria, Ingegneria, Scienze della comunicazione e dell'economia, Scienze della Formazione).
L'Ateneo, grazie all'attenzione che rivolge alle espressioni culturali e produttive locali, può vantare significative ed efficaci collaborazioni con numerose aziende per lo svolgimento di stage e tirocini presso di loro da parte degli studenti che garantiscono un'elevata occupabilità ai laureati.
Tutto questo ha portato a un consistente aumento nelle immatricolazioni e nelle iscrizioni.
Forte attenzione è stata rivolta ai servizi per gli studenti (mense, trasporti, alloggi), al potenziamento dei supporti alla didattica (aule, biblioteche, laboratori, progetti di mobilità internazionale) ed all'estensione del diritto allo studio (borse di studio, sussidi). Gli investimenti profusi in questa direzione sono stati ingenti e continueranno con altre opere, programmate sia a Modena che a Reggio Emilia, destinate a valorizzare la presenza dell'Ateneo nei contesti urbanistici cittadini.