La IULM (Libera UNIVERSITÀ di lingue e comunicazione) fu fondata nel 1968 e ha la sua sede principale a Milano e una sede distaccata a Feltre(Belluno).
L'Ateneo ben presto si distinse per la vocazione all'impresa, e istituì prima la Scuola diretta a fini speciali e poi il corso di laurea in Relazioni pubbliche, prima offerta istituzionale accademica in Italia nell'ambito della comunicazione e antesignano dei corsi di laurea in Scienze della comunicaz ione.
Dal 1998 la IULM ha mutato la sua denominazione, usando la vecchia sigla non più come acronimo e aggiungendo il sottotitolo "Libera università di lingue e comunicazione".
Alla Facoltà di Lingue e letterature straniere, divenuta "Lingue, letterature e culture moderne", si è aggiunta col passare degli anni la Facoltà di Scienze della comunicazione e dello spettacolo, la quale ha arricchito la propria offerta formativa con altri corsi di laurea, di laurea magistrale, di dottorato di ricerca e di master, che si articolano su sei dimensioni formative fondamentali: le lingue straniere, la comunicazione istituzionale e d"impresa, le teorie e le tecnologie della comunicazione, il giornalismo, la promozione dei beni e degli eventi culturali e le scienze del turismo.